Olimpismo (I) | Damián Beneyto

Las olimpiadas modernas nacieron, pues, con la intención de rememorar los juegos que en honor de Zeus realizaban las polis griegas en la ciudad de Olimpia; sin embargo, no tenían un carácter religioso, ni han conseguido, en su más de un siglo de historia, parar ninguna guerra, cosa que sí ocurría en la antigüedad, pues toda acción bélica se detenía para que se celebraran los juegos.

Desde 1896 hasta la actualidad, los juegos olímpicos se han ido adaptando a los avances económicos y tecnológicos, así como a la situación política de cada momento y a pesar de momentos muy complicados -como las dos guerras mundiales, la guerra fría y otros avatares- han sobrevivido.

El movimiento olímpico estuvo al principio libre de presiones políticas y económicas. Los deportistas debían ser amateurs puros y ni siquiera se podían sufragar por parte de estados o empresas sus gastos de manutención y desplazamiento. Así, por ejemplo, al extraordinario fondista finlandés Paavo Nurmi se le impidió participar en la Olimpiada de los Ángeles de 1932 porque una empresa de su país le pagó el viaje a la ciudad norteamericana.

Podemos decir que los primeros grandes juegos fueron los de 1936 y se desarrollaron en Berlín –iban a realizarse en 1916 pero la primera guerra mundial lo impidió-. Organizados por la Alemania nacionalsocialista, fueron los primeros televisados, eso sí, a nivel local, y los que contaron con la mejor organización e instalaciones no superadas en muchas décadas. El gran triunfador de aquellos juegos fue el atleta negro norteamericano Jesse Owens que consiguió cuatro medallas de oro en atletismo. La Alemania nazi ya apuntaba maneras y el antisemitismo y el racismo oscurecieron unos magníficos juegos. España no participó debido a la guerra civil que nos asolaba.

Los juegos siempre han sido un reflejo de la sociedad del momento y así, la política, el racismo, el terrorismo y la violencia, el sexismo, el dopaje y últimamente una pandemia, han influido en ellos de una u otra manera.

La política ha estado presente en prácticamente todas las ediciones. Algunos países han utilizado estos eventos para hacer propaganda de las bondades de sus respectivos regímenes, especialmente los comunistas –con la URSS a la cabeza-, algo que también hizo Hitler en las Olimpiadas de 1936. Entre 1920 y 1930 la Unión Soviética y sus países satélites montaron lo que llamaron ‘Olimpiadas obreras’, en contraposición a las ‘Olimpiadas burguesas’; pero en 1955, viendo la rentabilidad propagandista de los juegos, se ‘aburguesaron’ y volvieron al redil.

Los boicots de algunos países, es decir la no participación por razones políticas, se han repetido en bastantes ocasiones. Desde 1896 solo cinco países han participado en todas las olimpiadas: Grecia, Australia, Francia, Reino Unido y Suiza; el resto, por unas razones u otras, han ejercido el boicot en alguna ocasión. El primer país que hizo ‘mutis por el foro’ fue la República de Irlanda en la Olimpiada de 1936, por empeñarse el COI en que desfilara junto a Irlanda del Norte y con una única bandera. Después hubo otros desencuentros como en Melbourne en 1956 por la invasión soviética a Hungría y posteriormente en Montreal en 1976 por el apartheid.

Pero los boicots más importantes fueron como consecuencia de la ‘Guerra Fría’ en Moscú 1980, a la que no acudieron los países de la OTAN y simpatizantes y, en Los Ángeles 1984, donde los que no acudieron fueron los del Pacto de Varsovia y amiguetes.

El ranquin de medallas por países sigue siendo aún, para algunos países, algo más que un mero resultado deportivo.

El racismo también ha estado presente desafortunadamente en los juegos; fue en las Olimpiadas de San Luis de 1904 dónde por primera vez participaron atletas negros y de otras razas. Paralelamente se realizaron los llamados ‘días antropológicos’ que fueron una parodia para demostrar la superioridad de la raza blanca. En Alemania en 1936, Hitler prohibió la presencia de judíos en el equipo alemán por muy alto nivel que tuvieran. En Estocolmo en 1912 se dejó encerrados en sus dependencias a atletas negros para que no pudieran participar. En Méjico en 1968 algunos atletas negros americanos se enfundaron un guante negro y, como señal de protesta, levantaban el puño en el pódium, lo que les originó grandes problemas personales. En Roma en 1960 se apartó a Sudáfrica por el apartheid. Podemos decir que hoy en día, aunque haya algún hecho aislado, el racismo ha desaparecido de los juegos.

El dopaje ha sido y sigue siendo un cáncer en el deporte de alta competición y las olimpiadas no iban a ser una excepción. Ya en las Olimpiadas de San Luis en 1904 algún atleta utilizó la estricnina para mejorar su rendimiento. También en 1908 en Londres un atleta italiano fue descalificado por usar estricnina, detectándose porque corría haciendo ‘eses’ al haberse pasado con la dosis. En 1960 moría en los Juegos de Roma un ciclista danés por tomar anfetaminas. Y no fue hasta los Juegos Olímpicos de Méjico cuando empezaron a funcionar los controles antidoping.

A pesar de los esfuerzos por detectar el dopaje, la industria del doping ha ido siempre por delante de los organismos encargados de detectarlo. Durante décadas, especialmente los deportistas de los países socialistas, han utilizado todo tipo de sustancias para mejorar su rendimiento, desde la famosa ‘EPO’, pasando por anabolizantes, anfetaminas, cocaína, somníferos, analgésicos, opiáceos,  hormonas y otros potingues que ni siquiera figuran en la lista de sustancia prohibidas por el COI.

Como muestra, Rusia ha sido sancionada a no acudir como país a los Juegos de Tokio, porque su gobierno había decidido que sus deportistas fueran dopados a los anteriores Juegos de Rio de Janeiro de 2016, cosa que también habían hecho en la Universiada de 2013 y en el Mundial de Atletismo del mismo año.

Estoy convencido que decenas de records mundiales se han conseguido bajo los efectos del doping, aunque no se hayan detectado. El espectáculo tiene un precio y el ser humano tiene unos límites fisiológicos. Hay mucha hipocresía en esto del doping tanto por parte de los organismos deportivos, como por parte de los medios de comunicación. Es muy difícil ganar el Tour de Francia, correr una maratón en poco más de dos horas, o mantener una condición física óptima durante meses, por ejemplo, a base de hidratos de carbono. El precio del éxito deportivo es bastante caro tanto en las secuelas que les quedan a todos los deportistas de élite, como en los riesgos que se corre al tomar productos, prohibidos o no, para mejorar el rendimiento.

Continuará….

Damián Beneyto